Por que essa cratera se formou no fundo do mar? Estudo desvenda mistério

Cientistas encontraram minerais alterados por pressões extremas. A equipe identificou quartzo e feldspato “chocados”, que são estruturas microscópicas formadas apenas durante impactos de asteroides.

Impacto lançou uma cortina de água e rochas de 1,5 quilômetro de altura. Segundo os pesquisadores, a massa colapsou rapidamente e espalhou ondas gigantes pelo oceano Atlântico Norte.

Pesquisador Uisdean Nicholson liderou o estudo na Universidade Heriot-Watt. “Essa cratera comprova, sem sombra de dúvida, a hipótese de impacto, pois apresenta uma estrutura que só pode ser criada por pressões de choque extremas”, afirmou.

Mistério de duas décadas

Origem da cratera Silverpit gerava debates desde 2002. Antes da confirmação, parte dos cientistas acreditava que a formação resultava de movimentos de sal subterrâneo ou de atividades geológicas normais.

Local é um dos exemplos mais bem preservados de crateras marinhas. Agora, a estrutura entra na mesma categoria de locais famosos, como a cratera de Chicxulub, no México, e a de Nadir, na África Ocidental.