Eclipse total dá aos cientistas chance de investigar mistérios do Sol

Foi ao observar um eclipse em 29 de maio de 1919, na ilha de Príncipe, na costa oeste da África, que o astrônomo britânico Arthur Eddington confirmou a teoria da relatividade de Albert Einstein.

Ele conseguiu isso ao observar o efeito de um fenômeno de desvio da luz conhecido como lente gravitacional sobre as estrelas que se tornaram visíveis quando o brilho ofuscante do Sol foi encoberto.

Mais de um século depois, cientistas acompanharão um eclipse solar total com duração de um minuto e 40 segundos, que poderá ser visto em uma faixa do norte da Espanha na próxima semana.

“Nosso trabalho busca compreender os mecanismos físicos que estão por trás da atividade do Sol”, disse à AFP Allan Sacha Brun, astrofísico da Comissão Francesa de Energia Atômica (CEA).

Todos os dias, especialistas desenvolvem modelos para explicar a atividade solar, permitindo “situar o Sol em seu contexto dentro de sua linha evolutiva, desde o nascimento até a morte”, acrescentou.

‘Temos uma sorte incrível’

O Sol expele continuamente matéria e partículas carregadas, às vezes desencadeando verdadeiras tempestades solares que lançam gigantescas explosões de plasma e outros materiais.