Gears E-Day criou mapa da cidade de Kalona inteira, mesmo com foco linear do jogo

Gears of War E-Day pode até seguir uma estrutura linear, mas a The Coalition não construiu seus cenários como simples corredores que levam o jogador de um combate ao outro. Para aumentar a escala e a sensação de imersão, o estúdio decidiu construir toda a cidade de Kalona dentro da Unreal Engine 5, incluindo áreas que sequer são visitadas diretamente durante a campanha.

Cada canto de Kalona foi pensado para contar uma história

Para Searcy, aumentar o tamanho dos mapas só faria sentido se isso também melhorasse a experiência do jogador. Por isso, a equipe trabalhou com a ideia de “densidade” tanto na quantidade de elementos visuais quanto na maneira como os espaços poderiam ser utilizados durante os combates.

“Queríamos que cada centímetro daquele mapa estivesse pronto para o combate. Eles não são mapas feitos para atravessar correndo: cada metro tem uma cobertura, elementos de destruição e você pode ter tiroteios em qualquer lugar”, explicou o diretor.

Ao mesmo tempo, os cenários deveriam funcionar como uma espécie de narrativa ambiental. “Cada canto de cada mapa está contando uma história sobre a cidade”, afirmou Searcy, citando a possibilidade de mostrar, por meio dos ambientes, o que aconteceu antes de o jogador chegar a determinado local.

The Coalition construiu toda a cidade de Kalona

A decisão mais curiosa veio justamente dessa preocupação com a conexão entre os ambientes. Segundo Searcy, a The Coalition não construiu apenas os mapas que aparecem na campanha, mas toda a cidade de Kalona dentro da Unreal Engine 5.

“Na nossa engine, você pode simplesmente levantar a câmera na Unreal 5 e a cidade inteira está lá”, contou. Em jogos lineares, é comum que os desenvolvedores criem apenas um corredor correspondente à área atual e carreguem outro cenário quando o jogador avança, mas E-Day adotou uma abordagem diferente para manter a cidade consistente.

“Conforme levamos você por níveis lineares através da cidade, toda relação de cada mapa ou missão com cada outra missão e cada ponto de referência é precisa e real, porque usamos essa tecnologia para construir toda Kalona”, explicou Searcy. Mesmo que o jogador não possa visitar todas as regiões, a cidade existe como um espaço coerente dentro do jogo.

E-Day é um jogo “Sabor Mundo Aberto”

De acordo com Rayner, a Unreal Engine 5 foi fundamental para lidar com a quantidade de informação presente nos ambientes de Gears E-Day. “Temos a capacidade de usar o World Streaming na Unreal Engine 5 e aproveitar o Nanite, com sua incrível quantidade de detalhes geométricos, para renderizar algo muito mais grandioso do que tínhamos no passado e fazer isso de maneira eficiente”, explicou.

A desenvolvedora destaca que a equipe também investiu em sistemas escaláveis e novos processos de produção para conseguir construir os ambientes maiores. Ainda assim, Rayner reforça que E-Day não deve ser confundido com um jogo de mundo aberto.

“Não somos um jogo de mundo aberto. Temos ambientes maiores, mas usamos muitos dos mesmos desafios e soluções técnicas necessários para criar esse tipo de espaço aberto onde os jogadores têm escolhas sobre para onde podem ir”, ressalta a desenvolvedora.

Campanha que parece um filme

Todo esse investimento técnico também tem reflexos na apresentação visual de E-Day. Rayner, que trabalha há 14 anos na direção técnica de Gears, afirma que a evolução buscada pela equipe vai além de simplesmente aumentar a resolução ou a quantidade de elementos na tela.

“Quando Gears foi lançado no Xbox 360, ele realmente me impressionou em termos dos visuais e da capacidade técnica que estava levando ao limite”, lembrou. Para ela, E-Day busca reproduzir essa sensação em uma escala atual, usando a Unreal Engine 5 para criar uma experiência cinematográfica.

“Quando jogamos E-Day no Xbox ou no PC, acho que os jogadores vão ficar realmente surpresos com o quanto ele é impressionante”, afirmou Rayner. “Você sente que está jogando um filme; a qualidade cinematográfica e visual está em um nível muito alto.”

Gears of War E-Day está disponível em acesso antecipado no PC e Xbox Series S e X. O game chega oficialmente em 6 de outubro, quando também entra no Xbox Game Pass Ultimate.