Google inaugura centro de engenharia na USP com foco em privacidade, segurança e IA

O Google inaugura nesta quarta-feira, 27, um novo Centro de Engenharia de software dentro do IPT, na USP, em São Paulo, ampliando a presença da companhia no País quase 20 anos após a abertura do primeiro centro brasileiro, em Belo Horizonte. O espaço terá foco no desenvolvimento de soluções de privacidade, segurança digital e acessibilidade, além de aproximar a empresa da comunidade acadêmica e de startups.

“Quando o Google me chamou, a minha missão era abrir esse centro para criar uma equipe de ponta aqui dentro da área de privacidade, segurança e proteção aos usuários”, afirmou Alex Freire, diretor sênior e líder do novo Centro de Engenharia do Google em São Paulo, em entrevista ao TecMundo.

Segundo Freire, a expansão para São Paulo é resultado da consolidação da engenharia brasileira dentro da estrutura global da companhia. O primeiro centro de engenharia do Google no Brasil foi anunciado em 2005, em Belo Horizonte, e continua sendo estratégico para a empresa. “A expansão para São Paulo é uma evolução natural da nossa presença no País. Belo Horizonte continua sendo um polo global de excelência”, disse.

O executivo afirmou que o novo centro nasce com uma proposta de integração mais próxima da universidade e da comunidade acadêmica. O espaço faz parte do projeto IPT Open, iniciativa de parceria público-privada do instituto, e terá interação com pesquisadores, estudantes, startups e especialistas.

“A gente quer estar muito próximo desses pesquisadores, desses alunos”, afirmou Freire. Ele citou iniciativas já desenvolvidas em parceria com a USP, como uma disciplina de cibersegurança criada junto ao IME e a participação do Google na Cátedra de IA Responsável do Instituto de Estudos Avançados (IEA).

Segurança digital e IA no centro da estratégia

De acordo com Freire, a inteligência artificial (IA) se tornou o principal desafio atual na área de segurança digital. “Hoje, com alguns desses modelos avançados, qualquer pessoa consegue ter acesso a tecnologias para hackear e fazer o mal”, disse. “Estamos lutando, fogo contra fogo”.

O centro paulista vai concentrar equipes dedicadas à criação de mecanismos de proteção contra ataques digitais e uso malicioso de IA. Entre os trabalhos realizados no Brasil estão sistemas para impedir vazamento de dados sensíveis durante o treinamento de modelos de inteligência artificial e ferramentas para bloquear conteúdos ilegais. “A gente garante que esses modelos não vão ser expostos a conteúdos ilegais, como conteúdos de abuso para crianças e adolescentes”, afirmou.

O espaço também vai abrigar o Google Security Engineering Center (GSEC), iniciativa global do Google voltada à colaboração com governos, empresas, pesquisadores e especialistas em segurança digital. Segundo Freire, o Brasil foi escolhido para receber o primeiro centro latino-americano do programa por ser um dos mercados mais digitalizados do mundo. “A gente tem PIX, Gov.br, muita gente conectada e também muitos desafios relacionados a golpes e fraudes”, disse.

O executivo citou como exemplo uma ferramenta desenvolvida com participação de engenheiros brasileiros para proteger usuários de roubos de celulares. O recurso usa IA para identificar movimentos bruscos e bloquear automaticamente o aparelho após um possível furto. “Foi uma funcionalidade que nasceu de um problema social que a gente tem aqui e que conseguimos levar para o nível global”, afirmou.

Além da área de segurança, o novo centro contará com um espaço permanente voltado à acessibilidade. O local será aberto ao público e terá equipamentos de tecnologias assistivas para testes e desenvolvimento de produtos voltados a pessoas com deficiência. “A gente acredita num futuro onde a informação seja acessível e disponível para todos”, disse Freire. Segundo ele, o espaço foi pensado para funcionar em colaboração direta com a comunidade. “Não tem como construir essas soluções sem as pessoas que usam essas ferramentas”.

O centro terá capacidade para cerca de 400 pessoas, distribuídas entre equipes do Google e do campus de startups instalado no local. Além de engenheiros de software, o espaço reunirá profissionais de design, ciência de dados, experiência do usuário, acessibilidade e gerenciamento de produtos. Segundo Freire, o objetivo é ampliar a participação do Brasil no desenvolvimento de soluções globais da companhia. “As equipes de engenharia aqui no Brasil já são reconhecidas no Google como equipes de talento muito bom e que entregam soluções que podem ser exportadas para o mundo inteiro”, afirmou.

O executivo também afirmou que o Google mantém programas de estágio e iniciativas de formação profissional já existentes no País e que a proximidade física com a USP pode ampliar a visibilidade dessas oportunidades entre os estudantes. Segundo ele, porém, não há um programa específico de estágio firmado com a universidade, e as iniciativas seguem abertas a candidatos de diferentes instituições e regiões do Brasil.